Impression 3D dans l'automobile

L’industrie automobile est un secteur dynamique en constante évolution. Parmi les nombreux facteurs de changement figurent les pressions concurrentielles, l’augmentation du coût des matériaux, l’évolution des modes d’utilisation, les conséquences des perturbations de la chaîne d’approvisionnement et l’accélération continue des temps de cycle. S’ajoutent à cette liste la recherche de performances accrues, des véhicules plus légers et les défis de l’électrification et l’hydrogénation.

Pour accompagner l’intensification des rythmes, l’impression 3D a été pleinement adoptée par de nombreux fabricants et sous-traitant dans leur processus de fabrication grâce au large éventail d’applications couvertes par les technologies et la versatilité des matériaux imprimables. Ce

Le recours à l’impression 3D pour le prototypage dans l’automobile.

L’impression 3D, utilisée dans l’industrie automobile comme dans de nombreux autres secteurs, facilite grandement les étapes de développement de produit, de la création de modèles conceptuels et des prototypes.

Pendant cette phase, l’impression 3D présente un avantage majeur en accélérant le processus de conception et de développement du produit, le tout à un coût généralement inférieur par rapport aux méthodes conventionnelles.

Plus précisément, la création de Proof of Concept (POC) ou de prototypes fonctionnels grâce à l’impression 3D ne requiert pas l’utilisation d’outils spécifiques. Ce qui entraîne une réduction significative des délais de prototypage, passant de plusieurs semaines à seulement quelques heures dans certains cas. De plus, il n’est pas nécessaire de faire appel à des services de sous-traitance, ce qui contribue à réduire les coûts et à minimiser les risques liés à la confidentialité du projet.

En ce qui concerne le domaine du design, les imprimantes 3D capables de combiner divers matériaux et couleurs au cours d’une seule opération d’impression deviennent des atouts essentiels pour les designers. Elles permettent la création de prototypes qui se rapprochent au maximum du produit final, tels que des panneaux intérieurs de véhicules, des phares ou des composants dont la fabrication nécessiterait de nombreuses étapes avec des méthodes traditionnelles.

La rapidité de fabrication des pièces et le temps gagné, laisse plus de temps pour itérer et permet donc d’obtenir des conceptions finales plus abouties.

Les aides à la production imprimées en 3D

La liberté de conception des outillages imprimés en 3D permet l’adaptation de chaque outil aux besoins spécifiques de chaque tâche et opérateur, sans compromis dus à des limitations de fabrication. Ces outils optimisés améliorent également l’efficacité globale du processus par la réduction du temps consacré à des tâches répétitives.

N’oublions pas les performances des polymères en impression 3D. Ils sont souvent en mesure de remplacer le métal dans de multiples applications d’outillage, ce qui se traduit par une réduction significative de leur poids. Cette légèreté contribue à atténuer la fatigue des opérateurs et à minimiser les risques de blessures liées aux mouvements répétitifs causés par des outils manuels lourds.

En prime, grâce à l’utilisation de préhenseurs plus légers, il est possible d’opter pour des robots plus compacts et moins onéreux. Ce qui se traduit par des économies notables à la fois lors de l’achat, de l’utilisation et des gains importants de cadence.

Impression 3D de pièces finales pour l’automobile

La fabrication additive est souvent associée à la création de prototypes et d’outils. Dans certaines situations, notamment dans l’industrie automobile, la personnalisation et la recherche de solutions économiques pour les pièces de rechange, la maintenance et les pièces obsolètes sont essentielles.

Il s’agit généralement de volumes de production faibles à moyens, et la fabrication additive ouvre des perspectives économiquement viables pour ces cas.

Une technologie se démarque particulièrement pour ce type d’application, il s’agit de l’impression 3D sur lit de poudre, SAF ou SLS par exemple, tel que la Fuse 1+ de Formlabs.

Cette méthode d’impression 3D exploite efficacement la totalité du volume d’impression de l’imprimante, autorisant la production de pièces en volume en fonction de leur dimension.

La multiplication de ces imprimantes peut mener à une production à grande échelle pour des investissements faibles.