L’intégration réussie des outils d’automatisation avec Formlabs : Le cas ARMA et la révolution SLS
L’intégration d’outils d’automatisation performants, matériels comme logiciels, est essentielle pour les fabricants qui souhaitent rester compétitifs. Dans ce contexte, les solutions robotiques jouent un rôle clé, mais posent des défis techniques : elles doivent être solides pour manipuler des charges lourdes, légères pour une bonne maniabilité, et personnalisables pour gérer des objets de formes variées.
C’est là qu’intervient FIT Co., une entreprise japonaise basée à Gifu. Grâce à la technologie de frittage sélectif par laser (SLS) de la série Fuse de Formlabs, elle a créé une nouvelle branche, ARMA, dédiée à la fabrication de composants pour outils terminaux robotiques (EOAT). Cette technologie permet de remplacer et d’améliorer les pièces métalliques traditionnelles.
Les exigences des outils terminaux en robotique
Les outils terminaux, comme les préhenseurs, doivent être robustes, durables et légers. Avec l’essor du commerce en ligne et de la logistique de grands entrepôts, les robots de prélèvement sont très demandés. La diversité des produits nécessite des outils sur mesure, mais leur conception est complexe avec les méthodes traditionnelles, comme l’usinage ou le moulage, qui imposent souvent des assemblages multiples et des risques accrus pour les chaînes d’approvisionnement.
La technologie SLS, utilisée par ARMA, offre une plus grande liberté de conception. Les imprimantes de la série Fuse permettent de créer des formes complexes, comme des structures en nid d’abeilles, tout en optimisant le poids des pièces. ARMA a ainsi réduit de 40 % le poids de ses composants grâce à l’utilisation du Nylon 12 Powder et à des designs innovants.
Une approche hybride pour plus de flexibilité
Depuis 2016, FIT combine fabrication traditionnelle et impression 3D pour répondre à divers besoins. Avec l’arrivée de la série Fuse en 2022, l’entreprise a pu atteindre une qualité inégalée en termes de précision dimensionnelle, de finition et de solidité. Ces pièces légères, intégrées à des composants métalliques, réduisent les coûts tout en augmentant la performance des systèmes robotiques.
Pour améliorer l’apparence et la durabilité des pièces, ARMA utilise le lissage par vapeur, une technique qui adoucit les surfaces et renforce leur résistance à l’exposition à la lumière, aux liquides ou aux produits chimiques. Cette étape facilite également leur intégration dans des assemblages complexes, tout en garantissant un rendu esthétique de haute qualité.
L’impression 3D SLS permet de concevoir des pièces en une seule étape, éliminant le besoin de multiples composants et réduisant ainsi les risques de perturbations dans la chaîne d’approvisionnement. En produisant en interne avec la série Fuse, ARMA peut répondre rapidement aux commandes sur mesure, tout en limitant les coûts et en améliorant la fiabilité.
Une fabrication centrée sur la performance
Grâce à l’intégration des imprimantes SLS dans ses processus, FIT a pu créer ARMA, une division spécialisée dans les outils robotiques. Cette technologie, compacte et polyvalente, offre une solution idéale pour des productions en petites séries et permet à l’entreprise d’allier innovation, performance et contrôle total sur la chaîne de fabrication.
L’impression 3D SLS transforme la production de composants robustes et durables, ouvrant de nouvelles possibilités pour les fabricants en quête d’agilité et d’efficacité.
